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En este episodio de Historia Natural Podcast, José Ignacio Mogrovejo entrevistó al profesor Carlos Contreras Carranza del Departamento de Economía de la PUCP sobre la caída demográfica americana. La información que brindó Contreras aportó acerca de los diferentes métodos de investigación e interpretaciones sobre este fenómeno histórico. Contreras sugiere que un gran enigma es la cantidad de población que habitaba el continente americano en el momento de la llegada de los europeos. La falta de datos precisos ha provocado un amplio debate no solo en términos científicos, sino también ideológicos.
A lo largo de la entrevista, Contreras examina la influencia de factores como las enfermedades traídas por los europeos y los esclavos africanos, la movilización de la población para la guerra, y el agotamiento de los indígenas debido al duro trabajo impuesto por los europeos.
También, resalta que no se puede entender la catástrofe demográfica sin tener en cuenta el contexto de guerra y alteración socioeconómica. Contreras también aborda el papel que desempeña la economía en la caída demográfica. Asegura que los tributos, las técnicas de producción de alimentos y la asimilación de nuevas tecnologías influyeron en la dinámica poblacional durante y después de la conquista. A pesar de la sujeción colonial, los indígenas lograron adaptarse e incorporar nuevas especies de animales y tecnologías agrícolas en su vida cotidiana.
Por último, Contreras comenta sobre la persistencia de la visión de los indígenas como una población débil y propensa a la enfermedad, una noción que ha perdurado durante siglos. Esto se debe, en parte, a las interpretaciones históricas sesgadas que se han perpetuado a lo largo del tiempo.
Reportero de la historia 